生活垃圾分类与处理是一项基本公共服务，是重要的城镇环境基础设施，是实现健康中国、美丽中国的基本保障。
完善的生活垃圾收运体系是生活垃圾分类处理的基础。建立高效的城镇生活垃圾收集和运输体系，主要目的是按分类要求对生活垃圾进行集中收集和运输。一方面要加强相关设施建设，设施配备要与城镇生活垃圾分类类别和清运量相匹配；另一方面应加快形成集约化、规模化的收运模式，以县为单位统筹配置生活垃圾收运服务，从而实现规模化运营。城镇生活垃圾收运能力还应逐步向村镇地区延伸，加快解决村镇垃圾收运薄弱环节，协助提高村镇垃圾治理水平。
生活垃圾焚烧是实现垃圾卫生无害化处理最快速、最有效的手段。我国许多省市人口密度大，土地资源非常宝贵，生活垃圾填埋场场地选择将越来越困难，垃圾填埋处理的成本也会越来越高，为满足环境保护和社会可持续发展，生活垃圾焚烧处理必然将成为我国生活垃圾处理的重要手段。现代化生活垃圾焚烧具有环境友好、气候友好的特征，环境友好即垃圾焚烧处理各类污染排放物易稳定达标，焚烧厂与周围环境能够和谐共生，与填埋相比污染排放和环境影响都大幅减小；气候友好即焚烧处理可最大限度实现温室气体减排，避免垃圾填埋处理产生的温室气体排放。
在垃圾分类的同时，采用垃圾焚烧处理还可以实现最大程度的资源回收利用。如焚烧炉渣可以作为建筑材料得到回收利用，炉渣中金属因高温焚烧而容易分选进而得到充分回收利用，如瑞士通过家庭分类收集回收的金属总量不到四分之一，而从生活垃圾焚烧厂的炉渣中回收的金属量超过四分之三，且回收成本极低。焚烧过程产生的余热还可以用来发电或供热，在欧洲许多城市，余热利用的垃圾焚烧厂与城市集中供热管网连接，为城市供热系统提供廉价的可持续热源，法国巴黎、意大利布雷西亚、丹麦哥本哈根、瑞典马尔默等城市，垃圾焚烧厂供热量占城市供热量的50%以上。
随着我国生活垃圾焚烧处理的发展，生活垃圾填埋场将主要用于填埋惰性垃圾以及应急处理需要。生活垃圾填埋场是未能利用垃圾的最终处置方式，是一个城市和地区垃圾处理必需具备的基本保障。日本、德国等发达国家每年都公布生活垃圾填埋场剩余库容，目的就是及时建设垃圾填埋场，保障垃圾处理的可持续性。垃圾焚烧飞灰是焚烧处理的最终产物，发达国家和地区飞灰处理大多采用固化填埋的方式处理，现阶段将符合条件的生活垃圾焚烧飞灰按照一般工业废物管理，单独进行填埋处理或在生活垃圾填埋场设置单独填埋区进行填埋处理是现实的选择。
发达国家垃圾处理方式的选择首先是尽量减少垃圾产生量，产生了垃圾后尽可能进行回收利用，即尽可能对可生物降解的有机物进行堆肥处理、尽可能对可燃物进行焚烧处理并进行余热利用，最后是对不能处理的垃圾进行填埋。这里所说“尽可能”都是以经济可行性为前提，这就要求无论是填埋处理还是焚烧处理都要有足够的韧性才能适应生活垃圾处理的需要。生活垃圾处理能力规划建设不应仅考虑生活垃圾，还要把与生活垃圾特性类似的产业垃圾统筹纳入；生活垃圾处理能力不能只考虑紧平衡，要留有必要的保障能力。厨余垃圾即通常说的可腐烂有机物，是可以转化为肥料的资源，过期食品类垃圾，园林绿化垃圾、粪便、污泥、秸秆等都也是有机资源，这些有机资源利用需要统筹推进，对未能利用的厨余垃圾要考虑协同焚烧处理。
《城镇生活垃圾分类和处理设施补短板强弱项实施方案》综合考虑我国生活垃圾分类处理存在的实际和问题，合理确垃圾分类处理设施建设的重点任务，增强垃圾收运能力弱项、补齐焚烧处理能力短板、筑牢垃圾填埋能力底线、有效增加我国垃圾处理韧性，对进一步提高我国生活垃圾分类处理质量和水平具有重要意义。（作者：徐海云 中国城市建设研究院有限公司）
